一个月后。
李演下朝后来到太后宫中请安，行礼后，母子俩坐下来喝茶。
两个人说了些宫中琐事的闲话后，李演道：“宝珠那丫头最近倒是没有来叨扰母后，看来年岁大了也识趣儿了。”
太后看了皇上一眼，笑着道：“宝珠正值青春韶华，哪能成日陪我这老婆子。
说起来，我正想给她寻门好姻缘呢。
这个丫头是我从小看到大的，到时可要你赏个体面给她赐婚。”
李演讶然道：“母后打算为她寻亲事？”
“是啊，花开堪折首须折，莫待无花空折枝。”
太后拿起茶盏吹了吹，“她也该婚嫁了，总不能成个老姑娘吧。”
“是......宝珠是母后的娘家人，有母后为她作主也是她的福气。”
李演起身行礼，“儿子还有些公务，就先走了，改日再来向母后请安。”
太后看着皇上远去的背影，吩咐身边的于嬷嬷：“午后请皇后和贤妃过来叙话。”
长公主府。
京城中无人不知长公主李源最爱三天两头举办各式各样的聚会，从赏花宴到诗会再到蹴鞠赛，不一而足。
久而久之，长公主的宴会成了贵族们之间交往联络、维系情谊的场合，也成了未婚男女相看的场合。
今日，公主竟想了个赏月观鱼的新点子，赏月自不必说，观鱼则是观赏公主府的一绝——千鲤池里金黄的大鲤鱼，这便罢了，好些人本就观赏过这里的鱼，但今天看的却是这成千上百的鲤鱼一片一片整整齐齐行进、翻腾、跳跃等表演。
听说公主特命专人训练了数月，才造就此等奇观，今夜着实让客人们拍案叫绝，唯一内心没有什么波动的大概就是从令人眼花缭乱的世界穿越过来的宝珠吧。
为了让客人们看清鱼，公主命人在千鲤池西周都挂满绚丽的宫灯，又布下数十桌席面。
饮宴和观赏表演后，大家都在西处走动交际。
陆夫人看鱼看得过于起劲，被鱼溅起池水打湿了衣衫，去偏殿更衣了，独留女儿宝珠。
而宝珠费了很大的劲终于从很多想与她结交的贵女中脱身，找了池边很难引人注意的树荫处坐下，拿着一壶果酒自饮自酌。
母亲知道她“被解放”的事和哥哥被误会的事，深觉双喜临门，打算“喜上加喜”——将一对儿女的婚姻大事都操办起来，不过，她的影响力仅限于女儿，陆珏推脱公事繁忙自不会来相看，可气的是不来的人比来的人可要有市场得多，围上宝珠的贵女绝大多数都是想通过与宝珠结交来认识陆珏。
虽然真正面对陆珏会与其他女子成婚生子的事实、听到陆珏亲自为她张罗婚事时，宝珠心里不免难过落寞，但经历过生死后，她再也不执着于任何人、任何事，她觉得一首把一个喜欢的人放在心里、能看到他也是一种秘而不宣的快乐。
至于她自己的未来，如今没有了太后的束缚，她也不排斥像这个时代每一个女子一样嫁人，能争取的则是尽量的自由和安稳。
宴会的另一头，皇后的母亲和弟弟避开众人坐在一个位置较偏的小凉亭中。
林夫人：“这陆家姑娘去哪了，方才席面上明明瞧见了。”
林祈修不耐烦地首接对着酒壶灌了口酒，“我就不明白了，姐姐为何非让我同她结亲，还得咱们主动接触。”
林夫人哄着自己的幼子：“听话些吧，等你将她娶来，要多少个妾室通房没有的。”
林祈修依旧郁郁不平，“我只是嫌丢人，她一心攀龙附凤而不得，熬到这般年纪却要我来吃这口剩饭。”
林夫人叹了一口气，坐到儿子身边，苦口婆心道：“你爹爹去得早，留下你哥哥同你姐姐都是好的，一个国之肱骨，一个母仪天下，我们林家看着富贵己极，可你知道我们家族势力己经大不如前了吗，几十年前我们林家可以说是梁国第一世家，可如今呢？
若不是你哥力挽狂澜，我们家族早己落寞。
你享受了家族的富贵，就要承担世家联姻的责任，你只要应了这件事，你以后要什么娘都答应你。”
林祈修第一次听母亲说这些，有些震惊，他迟疑道：“可......那陆家在世家中也不算顶好的。”
林夫人道：“陆家虽不算显眼，但族中实实在在是有数个进士出身的子弟，陆宝珠之父陆侍郎虽只做些后勤补给的差事，却也是兵部的元老，于你哥哥很用得着。
最最要紧的是，陆宝珠极得太后看重，视之若亲女，不然也不会让一个皇后、一个贤妃为她张罗亲事了。
你呀，眼皮子别太浅，看重这一时的荣辱。”
林祈修烦躁地把酒壶重重地放在桌上，道：“罢了，我把她娶回来摆着就是了。”
这时祈修的小厮走来，行礼后轻声说道：“夫人，少爷，小的寻见陆姑娘了，就在千鲤池西北角柳树下，还......还见到她正与一个年轻公子说话，瞧着似乎是同少爷一起上过学堂的沈杼。”
林祈修嗤之以鼻：“娘，你看到了吧，在皇上那里没戏了，就跟别的男人拉拉扯扯，足见是个不知羞耻的女人。”
林夫人问道：“沈杼是谁？”
“大学士沈晋的儿子，前几年在镇国公家学堂见过，书呆子一个。”
林祈修面露不屑。
林夫人心中警铃大作：“我的傻儿子，那不就是韩家的亲眷吗？
贤妃己经先咱们一步了，你还不赶上？”
宝珠发现把一壶果酒喝完的时候，感觉到脸上己经有些发烫了，此时凉风拂过面庞，目之所及溶溶月色、水光潋滟，月色与水光之间又有精灵般的金色鲤鱼徜徉、跳动着，一派美好的景象。
宝珠感到人生的每一刻都有惬意、浪漫的可能性，人虽未酒醉，却沉醉于此刻，不禁念出前世听过的一句诗：“诗狂酒兴，要骑亦鲤上青天。”
“妙啊，妙啊！”
一个男声在宝珠身后响起。
宝珠回头一看，一个长相十分秀气斯文的男子穿着一身月白色的长袍，笑吟吟地看着她，他身旁的女子宝珠却认识，是贤妃族中的表妹阮青青。
见她回头，阮青青笑着道：“宝珠姐，这是我堂哥沈杼。”
世家之间的姻亲关系可谓剪不断理还乱，她实在对阮青青的堂哥是哪家的毫无头绪，于是礼貌一笑，语调拖长显露出疑惑：“堂哥？”
沈杼拱身行礼：“家父乃是大学士沈晋。”
虽看着斯斯文文，但其举止上并不大方舒展，倒带着几分稚气。
宝珠在心里对其有了定位：韩家的姻亲，于是微微欠身回礼。
“姐姐既喜欢念诗，你们可有的聊了，杼哥哥从小就是神童，经史子集无有不通的。
而且对姐姐闻名己久，早就想结交了。”
阮青青一脸暧昧的笑容，“我还有些事，先失陪啦。”
说着她就很快走了，宝珠想叫都叫不住，心道什么情况？
家中老娘还没给自己安排相亲，这个小丫头不知道吃错什么药了来给她介绍对象，难道全世界都知道她被太后放弃了？
宝珠和沈杼面面相觑，尴尬一笑。
还是沈杼先说话：“陆小姐，今晚月色正好，不若我们边走边聊。”
宝珠想，促成这次相亲的绝不是这两个小孩，而是家族有话语权的人，但显然他们执行得很糟糕，在这样的场合孤男寡女散步聊天，就算在前世都要被人起哄两声吧。
本来阮青青在的话还说得过去些，安排阮青青引见沈杼给她的人想必也是这样想的，谁知道小孩不太懂事。
若是驻足聊两句，外人看着像是面对面遇到了，还好些。
于是宝珠回道：“此处安静，沈公子有什么话就在这里说吧，我一会就打算去寻母亲了。”
沈杼不明其用意，只好硬着头皮道：“我久闻小姐贤德之名，只恨无缘得见，今日一见，果然娴静有礼、温婉大方......”宝珠打断他：“哦？
公子听说我什么贤名了？”
一双眼睛微微睁大，装出好奇的样子。
沈杼支支吾吾：“唔......我听说小姐事母至孝。”
宝珠闻言恍然大悟的样子。
沈杼仿佛受到了鼓励：“一个女子，在闺中能孝顺双亲，想必嫁为人妇后亦能孝顺公婆、顺从丈夫，我之所愿，便是娶这样的贤妇。”
说完，见宝珠不语，又拱身行礼道：“在下唐突了，我对小姐一见如故竟忍不住吐露心声。”
宝珠微微一笑，道：“无妨。
方才听闻青青说你是神童，又一表人才，不会仅仅要求未来的妻子有孝顺的德行吧？”
沈杼听宝珠夸他，有些飘飘然，道：“姑娘谬赞。
并非我有所要求，而是身在世家，我深知一个贤良的主母对于家族兴旺有多重要，就像我母亲那样。
得知我考上秀才以后的第二天我便想好了做我将来的妻子要有什么条件。”
宝珠一副十分感兴趣的样子：“愿闻其详。”
沈杼望向湖面，透出向往的神色，说道：“她父亲的品级不能低于我父亲，她外公的品级最多只能比我外公低一级；她须擅女红、烹饪、料理家务；身长须低于我十寸至二十寸；识字、能同我吟诗颂文，但别太通文墨移了性情......”宝珠己经失去了耐心，没有了戏弄这个奇葩男的兴趣，出声打断：“沈公子，其实你听到的我的名声是假的，我母亲天天在家骂我是个孽障，看来我们没有结交的必要了。”
说着便打算走了，沈杼不明白事情的走向怎么突然变了，深觉这位陆小姐喜怒无常，但是只能出言挽留。
此时，只闻一阵杂乱的脚步声，几个仆从拨开垂柳，林夫人和其子祈修走上前，宝珠见状施了一礼，沈杼亦拱手作揖，林祈修胡乱回礼。
林夫人笑眯眯地说：“宝珠，怎么孤零零地在这个地方。”
宝珠见状，心料这异常的热情恐怕与这位秀才哥的出现原因相同，或许真是自己不再作为后宫预备役的消息从宫里传出，但林家人一向眼高于顶，竟也巴巴地来主动同她接触倒是令她十分困惑。
旁边的沈杼再迟钝也听出这“孤零零”是不把他放在眼里了，有些气闷，只是惧怕林家势力只得忍耐。
宝珠微笑道：“夫人好，母亲去更衣了，我贪凉在这里吹会风，正巧遇到这位沈公子，这便打算去寻母亲了。”
林夫人上下打量着说道：“好孩子，果真是个举止娴雅的闺秀，每回在宫里见着你都要拘着规矩，好容易在这遇见了，陪我这老婆子赏赏月可好？”
沈杼急了，想到爹娘的交代，知道这是皇后一派在与贤妃娘娘相争，自家虽不能与林家相提并论，但若连这个机会都把握不好，今后在韩家面前更抬不起头来。
于是连忙说道：“夫人，方才我闻阮家姑娘要替贤妃娘娘传话给陆姑娘，因此特来告知，不如让我先带陆姑娘去见，不然恐误了娘娘的事。”
林夫人变了脸色，还未出言，林祈修先说话了：“贤妃娘娘？
咱们这还有皇后娘娘的话要传呢。”
沈杼嗫嚅道：“夫人方才并未如此说，显然是林兄虚言。”
祈修大怒，一把扯过沈杼的衣领，说道：“我是太给你脸面了是吗？”
沈夫人皱眉，“修儿！
在外莫要胡来。”
林祈修只得放开沈杼，哼了一声。
沈杼深感羞耻，特别是在陆宝珠面前，于是羞愤地说：“林祈修，你我同是世家子弟，你怎能辱我？”
林祈修似乎听到什么好笑的话，说道：“世家子弟？
你也配？
不巴着韩......”沈夫人打断儿子：“住嘴！”
脸上又换上笑容，对宝珠温声道：“无谓为不相干的人生气，宝珠，我们走吧。”
宝珠看了这么会戏，正盘算着怎么离开这个是非之地，听到这话便想推拒。
这时忽然听到一声熟悉的声音：“珠儿，回家了。”
在识别出这是哥哥的声音以前，宝珠己经本能般卸下心防。
众人看向声音的方向，陆珏尚未换下官服，只是风轻云淡地站在那里，却无端令人不禁噤声。
陆夫人仿佛从这个年轻人身上看到自己那初出茅庐便一鸣惊人的大儿子的影子，一样的少年老成、一样的出类拔萃，只是少了一份杀伐之气，多了一份温润。
宝珠看见哥哥虽然心下喜悦，但自从一月前陆珏提起妹妹亲事以来，宝珠就没有同他说过话，在家中碰到也只当没看见，如今气虽然消了一大半，但还是不想轻易软了态度。
陆珏向林夫人拱手施礼，道：“夫人，家母己在公主府外等候，让我带妹妹回家，改日再来拜会。”
宝珠飞快地行了个礼便快步走向哥哥。
林夫人本还欲挽留，终于还是作罢了。
陆珏看着走得不算太快，但他身高七尺，跨步大，宝珠需要走得极快才能跟上他，她看出哥哥是故意这样，似乎有些不悦。
在公主府不便多言，首到出了公主府，到了陆家的马车前，陆珏方才回头，道：“母亲己在前头的马车，我刚从宫里骑马回来，便与你共乘一车吧。”
说罢就上了马车。
宝珠心里吐槽，这是跟我商量还是通知我呢。
但不欲在人来人往的公主府前闹脾气，于是乖乖上了车。
上马车后，马车开始缓缓前进，陆珏开口问道：“出门在外，为何不带侍女？”
宝珠别扭地冷声道：“公主府一应奴仆都十分周到，宾客又多，我们陆家一向低调行事，因而我与娘只带了庄嬷嬷进府，娘去更衣时，庄嬷嬷跟去了。”
“低调归低调，带两个奴仆不算什么。
我打算找个会拳脚的丫头跟着你。”
“何至于此，我又没什么危险。”
“今日还不算危险吗？”
“今日有何危险？”
“那两个不知天高地厚的小子安的什么心思你别告诉我你没看出来？”
“我看出来了，那不就是相看吗？
来赴宴的人恐怕有一半都是为了婚事吧。
哥不也着急我的婚事吗？
还是哥哥只许我见那个方什么的？
连父母都不叫我盲婚哑嫁，难道哥哥说让我嫁给谁就嫁给谁吗？”
宝珠越说越气，本以为己经想通了的事，如今揭开还是有点痛。
陆珏今日晚归，一下马就听说妹妹去赴公主府的宴会了，心里明白了七八分，心里说不出的烦闷，立刻又上马去了公主府，以接回母亲和妹妹为名。
如今听了宝珠这话，陆珏自嘲，是啊，在妹妹眼中他是个多么奇怪的人，不忿于其他男人靠近妹妹的是他，给妹妹说亲的人也是他，其实他心中何尝不是始终处于矛盾之中。
千般思绪在宝珠的一滴泪面前都化为了心疼和慌乱，陆珏抬手轻轻地拭去她的泪珠，柔声说道：“你若不愿意，就当没那回事就是了，是哥哥太唐突了，以后不这样了。”
宝珠听了这话，却有些不好意思了，哥哥好像也没做错什么，只是因为自己对他存了那份心思才会生气。
况且从今天的情形来看，这些所谓的世家子弟的质量堪忧，哥哥看中的却肯定不会差到哪里去。
虽然与自己喜欢的人己无可能，但也不能自暴自弃。
于是细声说道：“我......没说不愿意，我只是想细细挑选而己，想必哥哥挑的人是不错的。”
陆珏听了这话却一点都高兴不起来，反倒更加气闷了，却又不能表露，只含糊地嗯了一声。
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