“阿玉，你家在哪儿，我遣仆从先送你回去。”
楚今安一手扶着小姑娘有些歪歪斜斜的身子，一手挡开来来往往的行人往玉湖院外走。
怪他大意，女娘只浅浅酌了一口果酒，却也有些醉醺醺的，或许应当是那糕点里也加了甜酒。他只得喂了她解酒汤，又耐心地询问她家住何处。
“家……”
郁枳迷迷糊糊的，努力看清脚下之路，胃里像是被火灼烧一般，脑袋又痛又飘忽，连脚下的路突然也变得歪歪扭扭起来。
她想挣脱旁人的手，身上又绵软无力。她嘟囔着，只觉得身旁之人好生聒噪，便抬手想捂住他的嘴，却又扑空，手指擦过脖颈，最后落在肩膀上。
“天色已晚，若不回家，你父母会担忧的。”
楚今安被平白挠了一爪子，心里也不恼，倒是耳垂有些泛红。他仍耐心地将小姑娘的手抓回来，又低声细语道。
“呃……阿兄会生气……”
“阿兄？阿玉兄长为何人，我让人通知兄长来接你可好？或者……”
“郁枳。”
楚今安话仍在喉头，便突然被不远处一声冰冷的呼唤打断。音色清冷低沉，像是沁了冰霜一般打在闻者耳畔。
他顺着声音望去，便见正前方拱桥上，一长身玉立的男子此刻逆着灯影，神色不明，但全身却散发着阵阵冷意和不悦气息，一双幽深的墨眸紧紧盯着自己。
准确来说应该是自己怀中的阿玉。
“阿兄？”
小姑娘突然在怀中动了动，缓缓抬起自己的头，有些迷糊地看向来人。
昏昏沉沉往前走了两步，又像是抬不起脚，垂下头绵绵软软地靠在了楚今安刚伸出的手掌之上。
刚赶过来的绿卿见此景，不由得倒吸一口凉气。
她侧头，便瞧见自己公子此刻面色阴沉得可怕，顿时觉得这叶县四月寒冷如腊月隆冬。
突然，人群之中爆发出一阵哄闹，伴随的女子尖叫和惊呼。
“当心！”
只见从人群中飞出一暗金色球体，正以迅雷不及掩耳之势朝楚今安那侧飞来。
间隔两三丈，竟全然无转向或减速之势头，眼见着就要朝……他怀中正低垂着头的姑娘身上坠去！
楚今安正猜测着来人于阿玉之间的关系，压根未注意到身侧飞扑过来的球。
却见，原本立于前方的男人忽然迅猛地朝他这边飞奔而来，还从他身侧的绿衣女子手中抽走一把长剑。
他瞪大双眼，下意识将郁枳拢入怀中。然而那男子只是越过他，朝右侧利落地挥了一剑。
长剑已然出鞘，将那横空而来的实心木球硬生生劈成两半。
楚今安侧头，仍未弄清状况，便撞上一双充满冷漠和一丝戾气的墨眸。
“放手。”
他轻启唇，朝楚今安伸出手。
“你是……”
“阿兄！”
楚今安正一头雾水，但又听见怀里的小姑娘喊了声阿兄。
他低头去看时，阿玉已经抬起头，似乎已经清醒过来，随后又微微挣扎着，将自己的手放到了身前男人伸出的手之上。
他一怔愣，随后放开了自己圈着阿玉肩膀的手。
怀岁聿仍因小女娘刚才差点被球砸到而心有余悸，抬手将她快速但轻柔地圈进自己怀中，又不咸不淡地瞥了眼眼前的小郎君。
小女娘像是找到温暖的床榻一般，朝男人怀里凑了凑，寻了个舒适的角度，将脸埋了过去。
他揽着郁枳转身，面向那只被划破的球，随后抬眼看向前方正盯着这场闹剧的一群人。
“我竟不知，徐县令的儿子锤丸技术如此高超，睁着眼也能往我怀家人身上踢。”
人群之中已经让出来一条道，最中心的便是适才故意朝郁枳和楚今安扔球的徐允文。
此刻他酒意全无，脸色发白，四肢酸软，头顶忍不住冒冷汗，像是已然知晓自己惹出了多么荒唐的祸事。
谁人知道那女娘竟然是怀家人！
若他对楚今安是心怀嫉妒，疑心他真实身份，对着怀岁聿，他则是完全的敬畏和惧怕。
旁人不晓，但他却是知晓怀岁聿四年前，还非大理寺少卿之时，是如何雷厉风行整顿处置叶县县令，又恩威并施提拔他父亲上位的。
怀岁聿，是他万万得罪不起的。
“大公子，我吃酒吃醉了，头晕眼花，绝非故意为之……”
他双腿颤颤巍巍，抖着唇，伏低做小般说道。
“便滚回家去，让你父亲看看他到底生了个什么样的蠢货。”
看着徐允文已瘫坐在地的狼狈之样，怀岁聿已然耐心全无。
他一只手无意识地轻抚着怀中人的后脑勺，另一手放在女孩腰间，渐渐加重力道。
徐允文脸上血色尽失，像是跳梁小丑般颇为狼狈地转身，跌跌撞撞往外跑。
一旁看戏的人神色各异，徐允文冲撞谁不好，非得惹上怀家大公子，这下怕是大大刹了他那横行霸道的性子。
再瞧着怀家大公子同那女娘亲密的样子，众人又是万般猜议，他们只知这江州怀氏有一儿一女，年龄相差甚大，可这姑娘也该是及笄上下了。
“已无事了，各位都散了吧。”
绿卿瞧着公子愈加不耐的神情，便拾起剑来，上前去遣散仍在围观的众人。
周围既静，楚今安倒是渐渐弄清楚了情况。大概眼前的男人正是阿玉口中的兄长。
“兄长，刚刚多有冒犯！今日都是我的错，不知道阿玉酒性不好，刚刚我已给阿玉吃过解酒药。”
他微微俯身，朝怀岁聿规规矩矩地行了揖礼，礼数周全又稍显局促，倒看得出来是真心在向人家道歉。
但怀岁聿却觉得楚今安的一举一动都十分不顺眼，特别是一声声“阿郁”和那声“兄长”，听来十分刺耳。
想起刚才眼见的一幕幕，他眼底倏尔变得黯淡起来，眸光似深潭幽邃，轻启唇瓣，声音亦十分冷淡。
“嗯，有劳你照应她了。”
他随意应了一声，便俯身，一气呵成将怀里安安静静的小姑娘抱了起来，随后便绕开楚今安，稳稳当当地朝外走去。
楚今安也听出了男人声音中的不耐和敷衍。但他自觉没有照顾好阿玉，便也理所应当受人家兄长埋怨，只是他担心阿玉会因此受家人责备。
他转身望向男人背影。
高大的白色身影将阿玉完完全全罩住，从身后只能看见一截粉色裙裾，和一两缕从臂弯处垂下来的青丝，在空中小幅度摆动。
一走一晃，像是晃进了少年的心里。
……
马车内，怀岁聿揽着郁枳的手仍未松开，身上的披风也被他解下，严严实实地搭在郁枳身上，倒闷得本就有些酒意上头的郁枳更加透不过气来。
“若是想继续装睡下去，我便连夜送你回江州。”
听见男人冰冰冷冷的声音，她浑身一僵。
刚才怀岁聿将自己揽过去时，她便已经有些清醒过来了，只是害怕挨骂，便又开始装睡过去了。
她咬咬牙，视死如归般，缓缓抬起热得快要冒烟的头，试探性地瞧了眼身侧人。
他仍微沉着一张脸，一双幽深的眸子此刻正锁着自己。
“阿兄……”
“你知晓自己还未及笄吗？净拿我的话当耳旁风，母亲平日里就是如此教你的？孤身跟着陌生男子出门饮酒，今日还差点被旁人欺负了去，若是我不来，你倒是还要和别的男子一起站着挨打。”
怀岁聿神色冷峻，清润的嗓音中压抑着怒气，噼里啪啦就是一顿责问。
他向来处事自若，鲜少为旁人之事动怒，也懒得多费口舌，此刻却难忍心中怒意，罕见地对郁枳沉下脸来，神色紧绷，眸若寒冰。
“知错了，我知错了，您别骂我了成吗？”
她被念叨得头痛欲裂了，连连告饶。
“那你且说说，错在哪儿了？”
“不该出门不带绿卿一起，不该偷偷喝酒，不该装睡，不该惹哥哥生气，不该拿你的话当耳旁风……”
她掰着指头，嘴里还念念有数，有模有样地罗列自己的宗宗罪行。
见她越说越离谱，怀岁聿眉心一簇，冷着脸打断她。“还错在哪儿了。”
“还错在……额……还有哪儿出错了啊？”
她懵懵懂懂地抬头，圆溜溜的眼睛被酒气熏的泛起水润来，更加显得楚楚可怜。
“哼！如此随随便便和陌生男子饮酒，你真当世间男子都非酒色之徒？若是遇见心怀不轨之人，你该如何自处？”
他特意将绿卿调到郁枳身侧，便是怕她受到丁点伤害，想起今日那男子同她搂搂抱抱，自己就想亲手折断他那双不知分寸的手。
“今安人还挺好的……”
见男人盯着自己，脸色更加森然起来，她连忙闭嘴。
“错了错了，下次绝对不会和陌生人待一块儿了，我发誓！”
她使劲抬起自己软绵绵的手，举过头顶发誓，以证诚心。
怀岁聿心中虽仍有郁气，但脸色还是缓和了几分，他伸手将小姑娘的手重新塞回披风里。
“哎呀，您就先别唠叨了，我头好痛，我要睡觉。”
她嘟囔着嘴，理直气壮地用披风盖脸，又自顾自地往男人怀中挤挤，找了个舒服的位置躺好，像是全然忘记刚刚卑微道歉的是谁了。
这次轮到怀岁聿有些哭笑不得，轻叹一口气，又颇为不解气的说了句“活该”。
但还是心口不一地轻轻揉着怀中女孩的太阳穴，为她疏解疼痛。
